1990年，偶然的机会让学习声乐的胡忠进入《中国经营报》勤工俭学，没想到从此一脚踏入这一行。1991年《精品购物指南》创刊，胡忠承包了《精品》的发行部，从踩着板车四处送报到总经理助理，从《精品》0.3元无人问津到内容出色销售顺畅，“应该说，我在《精品》淘到了人生**桶金。”
然而此时，胡忠却毅然决然地离开了《精品》，这让人多少有些不解，很少有人想到，他正在酝酿一个新的计划。
上个世纪90年代中后期，正是人们的消费方式变化*快的时候，商场超市逐渐成为人们购买日常生活用品的主要场所。“在满足物质需要的同时，消费者一定还希望获得精神产品的满足，商场超市也必将成为人们书刊消费的主要场所。”胡忠断定，“创建一个能掌控的发行渠道”的时机已经成熟。1999年，胡忠正式创办了纸老虎，“在台湾，根本没有专门的报刊亭，都是在便利店或杂货铺销售报刊。”他也想借鉴这种模式。
先是在北京百盛、燕莎、赛特、当代商城和王府井百货等**知名商场设置纸老虎专柜销售书刊，实行统一管理、经营和供货，贯彻同样的企业文化与经营理念、统一CI标识管理与规范。接下来选择家乐福等客流量大、客流层次较高的知名商超，以纸老虎连锁专卖店的形式进行书刊销售，同时**纸老虎品牌。此后，又以供应商的形式和一些加盟商合作。纸老虎很快就如星星之*般燃遍北京。鼎盛时期，纸老虎拥有500多家加盟连锁店，在北京声名赫赫。
与成就感相比，攻城略地给胡忠带来更多的是品质难以控制的困扰和**能力孱弱的压力。
台湾模式在北京似乎有些水土不服。因为销量有限，许多店入不敷出。而商超的租约通常只有一两年，有些店的客流刚培养起来又要面临撤店，纸老虎几乎处于赔本*吆喝的状态，众多的加盟商也让品牌的管理面临困难。
通过几年的摸索，胡忠发现靠单一的书刊销售模式很难维持生存，更难有大的发展。他决定调整现有店面，收缩战线，取消加盟店，自己租店自己经营，改“普遍撒网”为“**培养”。建立一批定位于**精品书刊音像的“精品书店”，倡导个性化、有品位的时尚阅读生活。
