2001年底，在深圳福田中航苑再开一间6000多平方米的大店，2001年中孟凯杀回妻子老家长沙，开设了8000多平方米的营业面积，60余间包厢，一次可容纳近2000人同时用餐的长沙湘鄂情酒楼，成为当地餐饮业航母。
孟凯心中的湘鄂情版图远远没有划上句号，他的目标是未来在全国逐步开设连锁店，*占更多的市场，为此，他专门请来了有着丰富实战经验的连锁**做投资负责人，并成立投资发展部。
不过，现在横亘在孟凯前面的是资金问题。“说起来，你们不信，我现在的房子和车子都是做按揭，从湘鄂情开业到现在，我每*一分*都用于再投资。”以己之力，要在二三年内将分店开遍全国并不容易。
脑瓜灵活的孟凯自然想到了资本市场，去年经人介绍，他认识了金健米业的董事长，两人一谈之下颇为投缘：“金健米业过去在固定资产投入比较大，它需要有快速业绩回报项目;而湘鄂情需要大资本支持来扩***和市场占有率。”
此次，金健米业增资的2000万元主要用于建设北京三里河店和深圳南山店。孟凯丝毫不敢松懈：“上市公司的*不是大水漂来的，要有良好回报，责任很大。”
孟凯强调，他不是将股权卖给上市公司，而是与上市公司共同增资，他个人还要拿出真金白银700万来补充投资资本。“其实，我背负的何止是2000万，我把自己绑在湘鄂情的发展事业中。只有湘鄂情**了，我才有*来还我的房子、汽车的按揭款，可以说我与湘鄂情是同命运、共生存。”
三十出头的孟凯身上依然充满**。“与金健米业的合作只是湘鄂情涉足资本市场的开端。”为配合在国内大城市开设连锁店计划，孟凯已在长沙建立起了人才、物流基地，他想通过湘鄂情努力让湘菜超越川、粤、沪，在出品、规模以及经营上都能做饮食业的**老大。
孟凯还想让湘鄂情走向海外，而他的*终目标是争取三年后将湘鄂情做成上市公司。“如果不靠拢资本市场，再开十年店，我也永远只是个小**，湘鄂情也难做成一个永恒的品牌。”孟凯说，在他熟悉的食品行业，只要有大笔*进来，就有很多事可做。他举例说，*简单的是微波食品，“下一代自己会做饭的人能有多少?我们就可以把湘鄂情的菜式搭配好，做成半成品进入超市，让‘湘鄂情’ 走进家庭”。
“未来数年后，湘鄂情成为上市公司，**不是现在人们印象中的上市公司，而是能给股民带来回报的上市公司，我希望三年能够实现我三十年的梦想。”
